爱丁堡大学，坐落于苏格兰首府爱丁堡市，是一所成立于1583年的公立研究型大学。爱丁堡大学是英语世界现存的第六古老的大学、苏格兰四所古典大学之一，其在欧洲启蒙时代具有相当重要的领导地位，使爱丁堡市成为了当时的启蒙中心之一，享有“北方雅典”之盛名。

爱丁堡大学是顶尖的综合性研究型大学，在2014年英国政府的研究卓越框架(Research Excellence Framework)中，其研究实力位居英国第4位，仅次于牛津大学、伦敦大学学院和剑桥大学。 在2021年发布的QS世界大学排名和泰晤士高等教育世界大学排名中，爱大分别位列世界第16和第30位。 爱丁堡大学是众多知名学术组织的成员，包括罗素大学集团、科英布拉集团、欧洲研究型大学联盟和Universitas 21等。 爱丁堡大学与英国皇室保有良好关系，菲利普亲王在1953–2010年担任大学校监，2011年至今则由安妮长公主继任。[爱丁堡大学捐赠基金的数额为英国第3，仅在剑桥大学和牛津大学之后。爱丁堡大学十分受学生欢迎，每年的申请量超过60,000份。2019年， 其本科生平均入学成绩(UCAS Tariff)为英国第7。

在四百多年的历史中，爱丁堡大学培养了众多对人类社会发展做出突出贡献的人物。其著名的毕业生包括：博物学家查尔斯·达尔文、数学物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦、哲学家大卫·休谟、统计学家托马斯·贝叶斯、历史学家托马斯·卡莱尔、小说家和诗人沃尔特·司各特、发明家亚历山大·格拉汉姆·贝尔、地质学家詹姆斯·赫顿、作家阿瑟·柯南·道尔、经济学家詹姆斯·莫理斯、计算机学家杰弗里·辛顿和医学家钟南山等。截止2020年10月，爱丁堡大学的校友和教职研究人员中诞生了19名诺贝尔奖得主、3名图灵奖得主、1名菲尔兹奖和阿贝尔奖得主、3名英国首相等若干国家或政府领导人和数个奥运会金牌得主。

爱丁堡大学的三名校友本杰明·拉什(Benjamin Rush)、詹姆斯·威尔逊和约翰·威瑟斯庞(John Witherspoon)是《美国独立宣言》的签署人，被誉为美国开国元勋。至今仍有众多美国学生在爱丁堡大学求学，2019–20年其在校生中有1,525人来自美国，在英国仅次于圣安德鲁斯大学。 自清末起，诸多爱丁堡大学毕业生参与到了中国的发展进程之中，如中国第一位留英博士黄宽、清末怪杰辜鸿铭、两弹一星元勋程开甲和彭桓武等。