新南威尔士大学位居2021年QS世界大学排名全球44位，2021年泰晤士高等教育世界大学排名全球67位，2021年美国新闻与世界报导全球51位，2020年世界大学学术排名全球74位。根据2021年的QS世界大学学科排名，新南威尔士大学共六个学科位列全球首20位，分别是采矿及矿物工程(第5位)、土木及结构工程(第12位)、法律(第13位)、石油工程(第18位)、会计及金融(第19位)和环境科学(第19位)。

新南威尔士大学工程学院是澳大利亚规模最大的工程学院，其工程系以学士的电机工程学专业的名气最响亮，紧随其后的是博士研究阶段的太阳能光伏专业。据澳大利亚公布的2015年最具影响力的百强工程师名单中，近四分之一毕业于新南威尔士大学。

在其众多学科中，新南威尔士大学尤以商科著称，其商学院综合实力在澳大利亚名列前茅，并在国际享有赞誉。同时，UNSW也是澳大利亚拥有最多亿万富翁校友的大学。此外，2015年的调查显示，南威尔士大学有着澳大利亚最多S&P/ASX 200的CEO。

新南威尔士大学培养了许多拥有重大影响力的人物，校友涵盖澳大利亚第30任总理斯科特·莫里森;中国前首富施正荣;图灵奖获得者拉吉·瑞迪;普利策奖得主格伦·马库特等。