留学生Essay写作常见4个语法错误

因为语言结构和规则的不同，我们中国人在英文写作中，经常会有意无意地犯各种语法错误，其中最常见的就是：单数复数，时态，run-on错误，等等。我们之所以会经常犯这些错误，就是因为这都是中文里没有的，英语里才有的语法规则。但有一些错误，不仅我们这些外国人容易犯，美国人自己也经常在写作中出错，这里就来举几个例子。

1把英语里的“连词七君子” —“FANBOYS”放在句子的开头。

我们知道在英语里，连词 coordinating conjunctions只有7个 — for, and, nor, but, or, yet, so。这7个单词的开头第一个字母连起来正好是“FANBOYS”，方便大家记忆。它们的语法功能，永远只能是在一个句子里“连接”两个部分。所以，当它们出现在一个句子的开头时，是没有起到任何“连接”作用的，这就是一个常见的语法错误。

His major in college is Computer Science, which makes him an excellent programmer. But he is also good at sports, such as basketball and tennis.

这里的But就是处于一个独立句子的开头，前面的一个句子已经结束了，有一个句号。所以这个But就没有起到语法上的连接作用，只是在逻辑关系上告诉读者，上句话和下句话之间有一个转折。在口语中，这样使用是没有问题的。在现代语法中，也经常有人这样使用，甚至在报纸上也不时能看到。但在正规学术写作中，就要尽量避免这样的用法。这个句子里的But，就应该用conjunctive adverb — “However,”来代替。

2“the reason why”，“the reason is because”的用法

这两个固定搭配我们在美国日常生活中经常听到看到，甚至有中学老师也是这么使用的，但其实这也是一个冗余性质的语法错误。

We all want to know the reason why he did that.

The reason for my college degree is because I want to be a doctor.

这样的表达方式在口语中是可以的，但在正式书面语中，就应该改为：

We all want to know why he did that. 或者 We all want to know the reason of his behavior.

The reason for my college degree is to become a doctor. 或者 I went to college because I want to be a doctor.

3who和whom混用

who和whom这两个单词我们知道意思是一样的，但一个是作主语用的，是动作的发起者，另一个是作宾语用的，是动作的承受者。在句子使用中，特别是引导定语从句的时候，经常会出现两者的混用错误：

I don't know who he spoke to.

He is the person who the teacher mentioned in the class.

这两个句子里，who都是充当了从句里的宾语角色，一个是spoke to 的介词宾语，一个是mentioned的宾语，所以都应该用whom来代替。在日常口语中，两者的混用是可以的，whom常常被who代替。但是在正规写作中，必须要分清楚各自的使用场合。

4用定语从句的引导词which来指代前面整个句子

这个语法错误无论是美国人还是中国人，在写作中都会有意无意的出现。我们知道，对于美国英语的写作习惯，非限制性定语从句 nonrestrictive clause，往往都是由逗号 + which引导的。但是which只能是指代前面离它最近的那个名词或名词性词组，它是不能指代前面整个句子的。

He didn't have time to eat lunch, which makes him so hungry around dinner time.

这里的which，就是被用来指代前面的整个句子 — he didn't eat lunch。 句子意思大家都是明白的，没有理解上的问题，但是这样的句子是语法错误的，which只能用于指代离它最近的那个名词，在这里就是它前面的lunch，这就出现语义错误了 — lunch makes him so hungry。

所以，句子必须修改一下，用一个同位语apposition来指代前面的整个句子，就可以了：

He didn't have time to eat lunch, a fact that makes him so hungry around dinner time.

这里的 fact, 就是指代前面整个句子的同位语，然后再用that引导的定语从句来修饰这个同位语 fact。

这里举出的几个错误，虽然在日常生活中经常碰到，美国人也经常如此使用，但在正式严谨的学术写作场合，譬如SAT，托福考试，课程essay作业，报纸刊物发表文章，等等，都是要避免的，否则不是被扣分，就是给人留下不好印象。