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先纠正一个很容易出现的误解:MATH 135不是微积分课,而是滑铁卢大学数学系大一的代数与证明基础课。学校目前公布的大一数学课程安排中,MATH 135对应Algebra,MATH 137才是Calculus 1;数学专业学生通常在第一学期同时修读MATH 135和MATH 137。
如果你是中国高中毕业后直接进入滑铁卢大学读数学、精算、计算数学、应用数学等方向,MATH 135最容易出现的问题不是“公式不会”,而是第一次真正面对大学数学证明,不知道一道题到底要证明什么、从哪里开始写、怎样写才算完整。这也是很多学生开学前几周觉得课程并不难,到了第一次Assignment或Midterm之后突然发现分数下降的原因。
MATH 135的课程名称是 Algebra for Honours Mathematics。滑铁卢大学课程资料将它定义为通过整数、模整数、实数、复数、多项式等基本代数系统,引入数学语言和proof techniques。
换句话说,它虽然叫“Algebra”,但并不是高中里那种“多项式、方程、函数多做几道题”的代数课。
MATH 135真正训练的是三种能力:
读懂数学定义。
例如Definition、Theorem、Lemma、Proposition这些词,在高中数学里可能只是偶尔出现,但在MATH 135中,它们会直接成为解题的基础。学生必须知道一个定义具体包含哪些条件,证明时哪些条件可以直接使用,哪些结论需要自己推导。
理解逻辑关系。
你会接触命题、量词、逆否命题、反证法、直接证明等内容。一个看起来只有几行的证明题,真正考查的是“为什么这一步能够推出下一步”。
自己写证明。
这才是很多中国留学生最不适应的地方。高中数学通常强调“答案是多少”,MATH 135则会追问“为什么这个答案成立”。
滑铁卢大学公开的MATH 135课程资料中,可以看到早期课程内容就包括Statements、Inequality Proofs、Truth Tables、Divisibility、Sets、Quantifiers、Contrapositive、Contradiction和Induction等内容。
所以,如果你把MATH 135当成一门计算型数学课来学,学习方法从一开始就容易错位。
很多中国学生高中数学基础其实并不差,甚至计算能力非常强,但这恰恰可能造成一个错觉:觉得MATH 135“看起来都认识”。
比如看到divisibility、integer、polynomial、complex number,学生可能会觉得这些高中都学过。
真正开始Assignment之后才发现,题目可能不是让你计算,而是让你证明:
某个命题对于所有整数成立,为什么成立?
这时候高中训练形成的“套公式—算结果”思路就不太够用了。
还有一个明显区别:英文数学表达本身也是学习成本。
对于中国留学生来说,if and only if、for all、there exists、such that、assume、hence、therefore这些词看起来并不难,但它们在数学证明中的逻辑位置并不完全等同于普通英语。
如果学生每次做题都需要先翻译题目,再判断逻辑关系,最后才开始证明,那么一道其他学生可能用10分钟处理的问题,自己可能需要30分钟。
这不一定意味着数学能力差,而是数学语言、证明逻辑和英文阅读同时增加了认知负担。
MATH 135比较有效的学习顺序,应该是:
Definition → Example → Theorem → Proof → Assignment → Past Test。
而不是“Assignment不会了 → 找答案 → 看懂 → 下一题”。
比如刚学到induction,不应该只是记住:
Base Case → Inductive Hypothesis → Inductive Step → Conclusion。
真正需要理解的是:
为什么Induction Hypothesis可以这样使用?
如果只把数学归纳法当成一个固定模板,题目稍微变化就很容易卡住。
同样的道理也适用于Contradiction。
不是看到“反证法”三个字,就机械地写“假设结论不成立”。需要先判断原命题是什么、否定命题是什么,以及从这个假设能够推出什么矛盾。
这也是MATH 135和高中证明题最大的区别之一:不是背证明格式,而是理解证明结构。
MATH 135学习过程中,Course Notes的优先级很高。
滑铁卢大学相关MATH 135课程资料也明确提醒学生,正式的课程资料应以LEARN中的最新版本为准,包括course notes、sample exams、assignments及相关文件。
比较容易出现的问题是,学生把Course Notes当成“考试前快速过一遍的教材”。
这种方式对于MATH 135不太合适。
读Course Notes时,可以特别注意三类内容:
Definition。把定义真正读懂。定义不是背景介绍,而是之后证明题的工具。
Theorem。不要只记结论,最好能说清楚这个定理的前提是什么。
Proof。不要只看“证明成立了”,要尝试遮住证明过程,自己回答“如果让我证明,我会从哪里开始?”
比如学到GCD、Euclidean Algorithm、Bézout's identity这一类内容时,如果只会执行算法,却解释不了为什么算法最后得到的结果确实是最大公约数,遇到证明题还是容易失分。
这是大一学生非常容易踩的坑。
MATH 135的Assignment不是单纯的“课后练习”。它更像是每周一次的学习反馈。
如果一周的Assignment中有两三道题完全不会,意味着这一周的定义或者证明方法可能还没有真正掌握。
如果把Assignment拖到截止日期前一天,问题会变成:
不会做 → 没时间重新看Course Notes → 找答案 → 看懂答案 → 直接提交。
表面上Assignment交上去了,但下一次遇到相同证明结构时,学生还是不会。
比较现实的做法是:课程内容当天消化,Assignment尽量在布置后的前几天开始做,卡住的题目记录下来,再带着具体问题去Office Hours或者Math Tutoring Centre。
滑铁卢大学的Math Tutoring Centre目前明确支持MATH 135,提供线上和线下辅导,而且服务对符合条件的滑铁卢学生免费。学校公布的线下服务地点为MC 3022,工作日10:30–19:00;线上服务也提供预约支持。
这其实是一个非常值得中国留学生利用的资源。
不要等到Midterm前一天才去问。
“老师,这道题怎么做?”
这个问题通常太宽泛。
更有效的提问方式是:
“我认为应该使用contradiction,但我不知道应该否定哪个条件。”
或者:
“我已经证明到这里,但是从divisibility condition推不出下一步。”
这样老师才能快速定位你到底卡在哪里。
滑铁卢大学的Math Tutoring Centre也特别提醒,tutor的定位是帮助学生学习,而不是直接给完整答案;学校建议学生带着Course Notes和具体问题过去,在得到提示后继续自己完成。
这其实也是MATH 135最好的训练方式。
如果别人直接把完整Proof写给你,你可能觉得“原来这么简单”;但考试时题目一换,还是不会。
如果只得到一个关键提示,再自己把证明完成,这个过程才真正属于自己的能力。
不要等Final前才开始。
MATH 135这种课程,Past Test的价值不只是预测题目,而是让你提前适应大学数学考试的表达方式。
可以把往年题分成两种使用方法。
平时学习阶段,用Past Test判断自己是否真的理解某个知识点。例如刚学完Induction,就找相关题目尝试,不需要计时。
Midterm前,再进行完整计时训练。
真正计时的时候,要特别注意一个问题:
你能不能在规定时间内写出完整证明?
有些学生平时看答案觉得“我会”,但真正考试时只能写出证明的一半。
这两种“会”完全不同。
MATH 135最终需要的是在没有答案提示的情况下独立构造Proof。
如果只剩一周时间,不建议把所有Course Notes从第一页重新看一遍。
更有效的是按照自己的错误记录复习。
例如:
今天做错了一道Induction;
明天做错了一道Contradiction;
后天发现Quantifier的否定不会写;
再后来发现Divisibility证明总是缺少一步。
这些错误实际上比“我看了多少页Course Notes”更能说明问题。
可以给自己建立一个非常简单的错误分类:
Definition不会 → 回去补定义。
逻辑不会 → 补命题、量词和证明结构。
证明不会写 → 拆Proof步骤。
题目看不懂 → 解决数学英文表达。
会做但做不完 → 增加计时训练。
这样复习效率会高很多。
这一部分家长尤其容易误判。
因为很多家长看到孩子说“数学课”,第一反应就是问:
“这次考试考了多少分?”
但MATH 135真正值得关注的不是某一次分数,而是孩子有没有建立大学数学的学习方式。
如果孩子只是说“教授讲得太快”“题目太难”“英文看不懂”,家长其实很难判断到底严重不严重。
可以让孩子回答三个很具体的问题:
如果孩子能说出Induction、Contradiction、Contrapositive等,并且能够解释大概怎么使用,说明至少已经开始进入课程逻辑。
如果孩子能明确说出“我的证明缺少一个justify”“量词写错了”“这个定理使用条件没有满足”,问题通常比较容易定位。
如果只能说“老师扣了很多分”,但完全不知道为什么扣分,就需要进一步了解。
滑铁卢大学目前为MATH 135提供Math Tutoring Centre,而且Math Undergraduate Office也可以处理课程选择、academic planning以及相关政策问题。
所以,如果孩子连续几周都说“不会”,但从来没有去Office Hours、Tutorial或Tutoring Centre问过具体问题,家长更应该关注的可能不是“这门课是不是太难”,而是孩子有没有真正建立大学学习的主动性。
对于没有海外留学经验、也不熟悉加拿大大学体系的家长来说,这一点尤其重要:国外大学的“跟不上”,并不一定等到挂科才表现出来。
不是所有学生都需要。
滑铁卢大学本身已经提供了Math Tutoring Centre,而且MATH 135就在支持课程列表中。
如果学生只是某一两个知识点没有理解,优先利用教授Office Hours、TA、Tutorial和学校Tutoring Centre,通常已经足够。
如果出现下面这种情况,额外的课程辅导才更有意义:
连续两三周Assignment都需要大量参考答案;
知道定理,但不知道什么时候使用;
能看懂别人写的Proof,却无法独立完成;
数学英文阅读速度明显跟不上;
Midterm前才发现前几周的基础内容没有掌握;
同时修读MATH 135、MATH 137、CS等核心课,多个课程都出现时间管理问题。
这时候需要的也不是一个“数学很强的人”简单讲题,而是熟悉滑铁卢大学课程体系、理解MATH 135具体Module和Assessment方式的导师。
如果选择校外辅导,可以重点确认几个问题:导师是否真正有University of Waterloo课程经验;是否接触过MATH 135,而不是只写着“数学专业”;是否能够针对具体Assignment和Proof结构讲解;是否了解学生当前所在Program的课程衔接;有没有持续跟进,而不是考试前临时上课。
海马课堂的课程辅导匹配也采用学校、专业、Course Code和课程要求进行匹配,并通过导师审核、培训、匹配、授课、质检和复盘等环节进行教学管理。对于MATH 135这类课程,真正应该关注的依然是具体课程匹配度和教学过程,而不是单纯比较导师数量。
这是滑铁卢大一比较现实的问题。
学校目前给出的数学专业典型第一学期安排就是MATH 135 + MATH 137,同时还包括CS、Communication以及elective等课程。
所以不要把所有时间都压给MATH 135。
比较合理的思路是把每天的数学学习拆成两类:
MATH 135:理解与证明。
花时间读Definition、Theorem,自己写Proof,处理Assignment中的难题。
MATH 137:概念与计算。
处理极限、导数、Taylor等内容,并通过题目训练计算和应用。
两门课虽然都是数学,但学习方式并不完全一样。
如果学生用学MATH 137的方式去学MATH 135——大量刷计算题、背公式——往往会感觉越学越不对劲。
可以用一个很简单的标准判断:
不看答案,你能不能从一个Definition出发,自己写出一段完整、逻辑连续的Proof。
如果可以,说明已经开始适应。
如果只能做到“看答案的时候觉得懂了”,但合上答案完全写不出来,说明目前还是理解层面,而不是掌握层面。
对于中国留学生来说,这个区别非常重要。
高中阶段习惯了“听懂=会做”,但大学证明课里经常出现:
看懂 ≠ 会写;
会写一道题 ≠ 会处理同类题;
做对答案 ≠ 证明过程完整。
MATH 135真正要建立的,是最后一种能力。
不是。MATH 135是Algebra for Honours Mathematics,属于大一数学核心课程;滑铁卢大学将MATH 137列为Calculus 1。典型数学专业第一学期会同时修读MATH 135和MATH 137。
证明是核心能力之一,但不是只有证明。课程涉及数学语言、整数、模整数、实数、复数、多项式等内容,并通过这些主题训练证明技巧。
对很多中国留学生而言,真正的难点通常不是某一个公式,而是从计算型数学转向严谨证明。尤其是Quantifiers、Contradiction、Contrapositive、Induction、Divisibility等内容,需要学生自己构造逻辑链。
不建议。Past Exam适合用来检验掌握程度和训练考试节奏,但不能代替Definition、Theorem和Proof的学习。如果基础概念没有理解,刷再多Past Exam也容易停留在“看答案觉得会”。
滑铁卢大学Math Tutoring Centre目前明确支持MATH 135,提供线上和线下服务。学校说明该服务免费,并提醒学生带Course Notes和具体问题,导师会提供提示而不是直接代做。
不一定。可以先利用教授Office Hours、TA、Tutorial和学校Math Tutoring Centre。如果连续几周仍无法独立完成Assignment,或者已经无法跟上课程进度,再考虑针对MATH 135进行额外课程辅导。
不要只看“数学专业”“硕士导师”等泛标签。更应该确认导师是否有Waterloo课程经验、MATH 135经验、具体Module经验以及Assessment经验,并了解其是否能够进行持续教学跟进。
两者不是简单的“普通版和高分版”。MATH 135是常规的Algebra课程,MATH 145属于advanced level版本。滑铁卢大学将MATH 135/145与MATH 137/147分别作为第一年Algebra和Calculus的不同层级课程。是否适合选择advanced版本,需要结合学生数学基础和具体Program要求判断。
本文信息主要参考滑铁卢大学官方课程与学生支持页面,包括Mathematics Faculty、Undergraduate Calendar、Math Tutoring Centre及New Math Students资料;课程具体内容和要求应以学生当学期LEARN中的Course Outline及教师通知为准。
阅读原文:https://www.highmarktutor.com/news/32248_59.html
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